F-35 aangekomen op Vliegbasis Leeuwarden
LEEUWARDEN- Donderdagmiddag was het moment daar waar zo lang al naar uitgekeken werd: de aankomst van de eerste F-35 Lightning II die operationeel gaat worden vanaf Vliegbasis Leeuwarden. Met een groots onthaal werd het toestel donderdag rond 15:30 ontvangen op de Vliegbasis. Eerder die dag was het toestel vanaf een vliegbasis in Italië vertrokken voor de vlucht richting Nederland. Daarbij werd het nieuwe gevechtsvliegtuig op een deel van de route naar Nederland geëscorteerd door twee F-16's van de Koninklijke Luchtmacht.
Bij aankomst voerde de F-35 een fly-by uit samen met zijn voorgangers: een F-16, een Hawker Hunter en een Spitfire. Eenmaal geland werd de 'F-009' 'getrakteerd' op een 'schuimsaluut'. Naast de circa 2000 genodigden waren er vele honderden spotters en luchtvaartenthousiastelingen naar de Vliegbasis gekomen. De aanwezigen moesten een beetje langer wachten op de komst van de F-35. Een F-16 met technische problemen moest een voorzorgslanding maken op Vliegbasis Leeuwarden. Met de opvolger van de F-16 beschikt de Koninklijke Luchtmacht eindelijk echt over het zogenoemde 5e-generatie-toestel.
